Samler troppene for fremtiden

Arkitektur møter den nyslåtte konsernsjefen Myklestad, daglig leder Åshild Wangensteen Bjørvik og kommunikasjonssjef Victoria Bryde i deres kontorlokaler i Pilestredet i Oslo. Mad arkitekter ble startet av Nicolai Riise, Kurt Singstad og Trond Elverum i 1997 og har vært i kontinuerlig vekst siden. På et tidspunkt kunne det virke som om Mad elsket å starte nye selskaper under Mad-paraplyen. 

Nå har pendelen svingt, og frittstående kontorer for plan, landskap og analyse (Nomad og Mud) er nå samlet i én enhet. Det samme er lokalkontorene i Bergen, Stavanger og Fredrikstad, som fortsetter som før, men som nå driftes sentralt. Et eget kommunikasjonsselskap og et produktdesign er også lagt ned, det samme er kafeen Bymad i Oslo. 

Det eneste underbruket som fremdeles er for seg selv er interiørarkitektene i Sane. Hva ligger til grunn for denne pendelsvingingen? 

– Det har selvfølgelig vært veldig spennende å drive med mange forskjellige ting. Nå har vi imidlertid landet på at vi kan jobbe enda bedre faglig på å slå oss sammen og bygge det store teamet, sier Bjørvik

– Hvorfor? 

– Vi har ønsket oss et mer integrert samarbeid med Oslo, Fredrikstad, Bergen og Stavanger. Ved å skape et større fellesskap får vi mer felles rutiner og mer samarbeid på tvers. Vi har mer å hente på en slik sammensetning enn at vi må jobbe med de samme tingene hver for oss. Målet er selvfølgelig å skape enda bedre prosjekter.  

– Hva skal dere ikke gjøre? 

– Vi skal ikke starte nye firmaer på en stund, med tilgrensende fagområder, ler hun. 

Ikke konsulenter

Den store omorganiseringen handler også om effektivisering og å unngå at folk jobber dobbelt med eksempelvis administrasjonsarbeid. 

– I stedet for én daglig leder i hver by, som driver med akkvisisjon og lønnsforhandlinger desentralisert, sentraliserer vi de oppgavene slik at kontorene kan holde på med kjerneoppgavene våre, altså jobbe mer med prosjekt. Når vi nå slår oss sammen og setter sammen nye team på tvers, merker vi at det også oppstår nye ting når man blir bedre kjent med hva ulike deler av bedriften har holdt på med. Det skjer rett og slett nye ting når man putter nye mennesker sammen, forklarer Myklestad. 

– Fra en tid hvor alle skal vokse og bli større og ta på seg flere oppgaver, skal vi være først og fremst et arkitektkontor pluss landskapsarkitekter og et interiørarkitektkontor. Vi er ikke konsulentselskap. Oppdragsgiver vil ikke ha store maskiner, de trenger enkeltpersoner som er gode på sine oppgaver.

Fordeler oppgaver

Myklestad er for mange kjent som mangeårig daglig leder i Dark arkitekter. Han meldte overgang til Mad i 2023 – og ble hentet inn nettopp for «å ruste kontoret i krisetid». 

– Jeg har fått beskjed om å ikke bruke ordet «ydmyk» i denne sammenhengen, men jeg kom i alle fall inn med en ekstrem respekt for Mad. Det første året har jeg brukt til å lære heller enn å se på om kontoret gjorde noe feil. Jeg vil høre hva folk forventer og hjelpe til mest mulig, enten det er å møte kunder, skrive tilbud eller koke kaffe og rydde møterom. 

– Nicolai Riise blir «arbeidende styreleder», mens din tittel er konsernsjef. Hvordan blir rollefordelingen? 

– Nicolai skal fortsette med det han gjør best, hente inn oppdrag, ha kundekontakt og være visjonær. Jeg skal holde meg til alt det andre som er nyttig for kontoret, som handler om ha oversikt og ansvar for alt i konsernet. Nicolai har en enorm forståelse av hva Mad skal være og liker å snakke høyt om det, så er det vi andre som da sikrer på gjennomførbarheten av det Nicolai lover. 

Tung nedbemanning

Mad har også opplevd krisetiden det siste året som røff. De har vært gjennom nedbemanning på hovedkontoret i Oslo og lokalkontorene. 

– Det er kjempevanskelig å nedbemanne, men det var strengt nødvendig på grunn av økonomien, sier daglig leder Bjørvik, som samtidig ser at det nå går mot lysere tider. 

– Det begynner å komme seg litt nå. Det er til dels travelt og vi får flere forespørsler i 2025 enn i 2024. I tillegg tenker vi at fremtiden med enda mer ombruk, transformasjon og byutvikling er lys for oss i Mad. 

– Hva er nøkkelen for Mad i denne tiden? 

– Vi har måttet få en større forståelse for hva andre i bransjen tenker. De ulike aktørene i byggebransjen har alltid vært i siloene sine, men når alle er rammet må vi sammen regne på hva som skal til for å sette i gang nye prosjekter. Vi må se utover vårt eget fagfelt med nysgjerrighet, heller enn å klage på at det ikke kommer oppdrag. Vi vil jo alle det samme, sier Myklestad.

Slipper skjenkeprøven 

I mylderet av aktiviteter Mad prøvde seg på for noen år siden, var også kafédrift i første etasje i Pilestredet. Her måtte blant annet gamlesjefen Nicolai Riise ta serveringsprøven og alkoholprøven for å få skjenkebevilgning.

Kafeen Bymad er også for lengst blitt historie, men også her sitter kontoret igjen med mye læring etter å teste ut ting.  

– Det var jo også en form for byaktivisme i å starte opp noe i lokalene som ellers ville hatt gråpapir i vinduene. Skal man fortelle det som en suksesshistorie, har vi sendt det videre til en vinbar som går som det griner. Så slipper vi å være bartendere og Riise slipper å fornye skjenkeløyve, sier Myklestad. 

Og plutselig kommer nettopp gamlesjefen med skjenkeløyve slentrende forbi intervjusonen.

– Det var jo kjempegøy og vi ble virkelig kjent med nabolaget vi da var nyinnflyttet i. Jeg har servert alt fra bibelstudenter til tunge kriminelle som betalte med blodige pengesedler. Vi kommer fortsatt til å hoppe ut i ting, men kanskje litt mer planlagt enn under meg som konsernsjef, forteller Riise, som sier han nå endelig kan gjøre det han trives best med. 

– Nå kan jeg jobbe med kunder og marked og se hvor verden beveger seg for et kontor som Mad og reagere på det.