Arven etter Aalto

Aktuelle Artek

Da Artek markerte sitt 90-årsjubileum ved Finlands ambassade på Frogner i Oslo, var det ikke bare en feiring av en lang historie, men også en påminnelse om merkets vedvarende betydning i designverden. Hvordan har Artek klart å holde seg relevant gjennom hele ni tiår?

– Det er ganske sjeldent at et selskap som ble etablert for 90 år siden, med et så tydelig formspråk, fortsatt eksisterer og bygger videre på akkurat samme grunnidé. Nettopp derfor tror jeg at Artek fortsatt oppleves som relevant, forteller Marianne Goebl, administrerende direktør i Artek de siste elleve årene.

Goebl, som tidligere jobbet i Vitra, selskapet som i dag eier Artek, kjenner merkevarens DNA godt. Hun understreker at det viktigste Artek kan gjøre fremover, er å bevare sin opprinnelige tanke om varighet, kvalitet og ansvarlighet.

– Artek er mer enn produkter, det er også en kultur. I det siste har vi jobbet mye med hvordan vi kan bli en bedre partner for planeten, ved å fortsette å lage møbler i samarbeid med naturen, for nye generasjoner. Heldigvis jobber vi allerede mye med treverk, og det kommer vi til å fortsette med, forteller Goebl.

Kunst og teknologi

90 år som bedrift er faktisk imponerende – spesielt med tanke på at Finland ikke ble selvstendig fra Russland før i 1917. Artek ble grunnlagt av arkitektene Alvar og Aino Aalto, Marie Gullichsen og kunsthistorikeren Nils-Gustav Hahl.

Navnet, som kombiner «art» and «technology», uttrykker ambisjonen om å forene funksjonell design med moderne industriell produksjon.

– Som en ung nasjon, ønsket Finland å markere seg internasjonalt, og Artek hadde som mål å være synlig på de globale design-scenene. Gjennom utstillinger og pedagogiske initiativer, ville de fremme en moderne livsstil, forteller Goebl.

Det viste seg å være en klok strategi. Goebl forklarer at med sitt rene og enkle formspråk, er Arteks mål med produktene å være hverdagslige, praktiske og gode å leve med, og gjenstander som følger oss hjemme der vi tilbringer store deler av livet.

Goebl peker på at Artek har vært gjennom flere perioder med økonomiske utfordringer og uro, men understreker samtidig at selskapet i dag står uten direkte koblinger til Russland. Likevel oppleves krigen i Ukraina tettere i Finland enn i Sentral-Europa, også psykologisk sett.

Hva med de nyetablerte designerne?

En av de mange unge møbeldesignerne i Finland i dag er Hemmo Honkonen. Etter endt utdanning ved Aalto universitetet i 2021, startet de fleste i hans kull å jobbe på arkitektkontorer, mens noen har startet for seg selv.

Et valg som innebærer frilansarbeid og eget ansvar.

– For halvannet år siden etablerte jeg og åtte andre Aalto-utdannede designere Minnestrone Workshop i Helsinki, et kollektivt verksted- og studiosamarbeid som deler lokale, maskiner og husleie. Med støtte fra Finnish Cultural Foundation ble det mulig å investere i utstyr, forteller Honkonen.

Han forteller at mange av hans medstudenter kombinerer egen praksis med deltidsarbeid. Selv jobber han under eget navn med flere pågående prosjekter, blant annet en møbelserie som utforsker lyd, bevegelse og interaksjon.

Etter studiene arbeidet han med forskningsprosjektet WUUD ved Aalto-universitetet, en metode for kostnadseffektiv pregning av tredimensjonale mønstre i heltre. Prosjektet har resultert i veggpaneler for innendørs bruk, med planer om videre utvikling i samarbeid med arkitekter og utbyggere.

Honkonen legger også til at han føler at det vokser frem en ny energi fra yngre designere i bransjen for øyeblikket, mer enn noen gang, og det er sunt for designmiljøet.

– Jeg har stor respekt for den finske designarven og for de gamle mesterne som Aalto og Kukkapuro. Det er tidløse klassikere. Samtidig mener jeg at fremtiden forutsetter at vi gir plass til nye, unge finske designstemmer. Historien må tas med videre, men vi må også ha mot til å prøve noe nytt og la neste generasjon komme til, sier Honkonen.

Utfordrende tider for finsk designbransjen

Hvor lett er det egentlig å gi økonomisk støtte til unge finske designere som Honkonen i dag? Ifølge Joakim Karske ved Design Forum Finland, Finlands svar på Norges Doga, får designere lite drahjelp om dagen grunnet dårlig økonomi og mangel på støtteordninger og stipender.

– Økonomisk støtte til nyetablerte designere er svært begrenset i dag på grunn av det vanskelige økonomiske klimaet i Finland. Mange ideelle organisasjoner som fokuserer på å fremme finsk design, mottar ikke lenger finansiering fra myndighetene. Det er en stor utfordring for hele den finske kreative industrien, ikke bare for designerne. Det har også en direkte innvirkning på Design Forum Finland i å oppfylle sitt 150 år gamle oppdrag, sier han.

Karske er blant de mest erfarne designlederne i Finland, og har hatt stillinger som merkevare- og designsjef for Nokia og flere styreverv, som for eksempel i Marimekko.

Han sier at kreative fagfolk nå må finne nye måter å sikre finansiering og synlighet på. Tverrfaglige universiteter, som Aalto-universitetet, gir verdifulle nettverk for å koble designere og bedrifter sammen.

– Vi gjør vårt beste for å holde designere oppdatert på nye ferdigheter som sirkulær design på Design Forum Finland. Vårt gratis nettkurs og e-bøker, Circular Design for Business, er svært populære, og er en del av vårt 3-årige tema for å hjelpe bedrifter med å gå over til sirkulære forretningsmodeller, forteller Karske.

Arteks neste steg

I forbindelse med 90-årsjubileet har Artek lansert nye produkter og inngått spennende samarbeid som feirer finsk designarv. Dette inkluderer prosjekter med blant annet Mummi og Marimekko, samt gjenoppliving av utvalgte klassikere fra arkivet som lenge har vært ute av produksjon.

Neste år planlegger Artek å introdusere DOMUS, en ny stol med historiske referanser. Den er inspirert av tidligere modeller, men får et moderne preg som gjør den relevant for dagens interiør – en bro mellom fortid og nåtid.

Med 90 år bak seg fortsetter Artek å være en viktig ambassadør for finsk design, som balanserer respekt for tradisjon med nyskapning for fremtiden.