Skal sikre mer mangfold i studentmassen

I et debattinnlegg den 24. mars setter student ved Bergen arkitekthøgskole, Hesam Booryaei, spørsmålstegn opptaksprøven til Arkitektur- og designhøgskolen i Oslo (AHO). Han mener den ikke legger til rette for en mangfoldig studentmasse, og at den legger for stor vekt på «modellbyggingsferdigheter og estetikk».

Kritikken er skarp, og den er viktig. Kritisk diskusjon om AHOs undervisning, faglig profil, og opptakskriterier er helt nødvendig. Det er essensielt med blikk utenfra for å kontinuerlig gjøre utdanningene i arkitektur, design og landskapsarkitektur bedre.

En viktig del av AHOs samfunnsoppdrag handler om å bidra med kunnskap og løsninger til å bekjempe klimaendringene, fremme naturmangfold og håndtere migrasjon. Skolen er forpliktet til å ta ansvar i arbeidet med å nå FNs bærekraftmål.

Derfor jobber AHO kontinuerlig med å kvalitetssikre rekrutteringsarbeidet. Studentmassen bør være representativ og avspeile det mangfoldet som finnes i befolkningen. Arbeidet i AHOs studentrekrutteringsteam har dette mangfoldet som et av de viktigste målene sine.

AHO jobber målrettet for å unngå systematiske skjevheter i rekrutteringsgrunnlaget og nå bredere ut. Uten måloppnåelse på dette, kan ikke skolen levere godt nok på samfunnsoppdraget.

Vi har i mange år hatt et todelt opptakssystem. Opptaksprøven teller to tredjedeler og karakterer en tredjedel. Alderspoeng og tilleggspoeng kommer i tillegg. En god opptaksprøve kan veie opp for en lavere karakterpoengsum og omvendt.

Andre arkitektur- og designskoler har andre opptakssystemer, som portefølje og intervju. For AHO er intervjurunder vanskelig på grunn av det store antallet søkere, og vi ønsker å få inn godt kvalifiserte yngre søkere som ikke allerede har portefølje. Med intervjuer ville søkerne også mistet anonymiteten, som tradisjonelt har vært et viktig hensyn for oss.

Opptaksprøven er i dag en todelt, digital hjemmeoppgave. Den første delen er lik for alle søkere, og skal få fram bredden og mangfoldet i interesser og samfunnsengasjement. Søkerne sender inn tre arbeider de allerede har laget, samt en tekst som forteller om arbeidene.

Den andre delen av prøven er spesifikk for hver av de tre studieprogrammene. Søkerne skal levere alt fra skisser, kart, modeller, fotografier, videoer, collager og/eller tekst basert på gitte oppgaver. De skal ikke bare formgi, men forklare og sette ting i kontekst.

Det er riktig slik Booryaei beskriver, at opptaksprøvene måler evnen til å formgi. Men den skal også avdekke analytiske ferdigheter, intellektuell modenhet og samfunnsengasjement. De som ikke enda er sterke formgivere, kan i mange tilfeller uttrykke seg via tekst, bilder, collage eller video. Og motsatt.

Men det aller, aller viktigste for AHO er å teste motivasjon. Estetisk sans kan opparbeides gjennom studiene, og er i mange tilfeller mindre viktig. Å se at søkeren planlegger og utfører prøvene skikkelig, fra en enkel idé til et godt kommunisert prosjekt, er essensielt.