– Jeg er svært glad for denne prisen. Gjennom initiativer ved Fakultet for kunst, musikk og design (KMD) får jeg mulighet til å arbeide med designdrevet forskning, tverrfaglig innovasjon og nye former for designpraksis i akademia, sier Jérôme Picard, førsteamanuensis ved Institutt for design, UiB, i en pressemelding.

På fredag mottok han Europe 40Under40, en pris som gis til 40 av Europas mest lovende arkitektur- og designtalenter.

Prisen anerkjenner enestående innovasjon, visjon og samfunnsmessig betydning.

– Vi gratulerer Jérôme Picard med prisen. Dette er en viktig anerkjennelse både for KMD og UiB, og det norske arkitekt- og designmiljøet, som den første norske arkitekten som mottar utmerkelsen på over 10 år. Jerome er en stor ressurs i fagmiljøet vårt, og det er veldig kjekt å se at han også har markert seg internasjonalt med denne utmerkelsen, sier Åsil Bøthun, dekan Fakultet for kunst, musikk og design, UiB i pressemeldingen.

Diskusjonen om hva som er stygt og vakkert i arkitektur har fått ny aktualitet. NRK-programmet STYGT? tar for seg offentlige bygg i Norge som anses som stygge, mens Arkitekturopprøret nylig gav Lothepus Campings stavkirke en hederspris.

Picard mener det ikke finnes noen fasit på hva som er vakkert.

– Skjønnhet er viktig. Men vi må utvide definisjonen av hva som er vakkert. En fasade sier lite om kvalitet. Skjønnhet oppstår over tid, når ulike tidsepoker og stiler kombineres, når bygg glir inn i hverdagslivet og inkluderer design og interiør. Skjønnhet må starte innenfra og ut.

Disse refleksjonene preger Picards arbeid med EU-initiativet New European Bauhaus (NEB) ved KMD. NEB finansierer forskning, innovasjon og prosjekter gjennom programmer som Horisont Europa.

– For å skape vakker og levende arkitektur må staten prioritere og ta eierskap. Vi må styrke kommunene for å få til å forme ambisiøse, menneskesentrerte miljøer, i stedet for å akseptere markedsstyrte minimumsløsninger, sier han i pressemeldingen.

På KMD leder han Picard et forskningsprosjekt som kobler interiør, arkitektur, design, fremtidsfortellinger, kunst og musikk for å utvikle nye modeller for inkluderende, generasjonsvennlige og bærekraftige lokalsamfunn, der helsetilbud er integrert der folk bor.

Picard ble også nylig valgt ut til å delta i UiBs Momentum-program, som er UiB sitt flaggskip for karriereutvikling for forskere i tidlig fase.  

– Denne internasjonale anerkjennelsen gir meg mulighet til å fortsette med å jobbe forskningsbasert med arkitektur og design, avslutter han.